Itinerari: Cervera i Barcelona

John i Charles Hill van ser dos combatents escocesos de l'Exèrcit britànic adscrits al 4rt batalló del Regiment Queen's Own Cameron Highlanders. Ambdós van quedar atrapats al sud de França després de l'ocupació del nord del país per part de l'Exèrcit nazi. Van aconseguir creuar els Pirineus possiblement ajudats des de Marsella pel Reverend Donald Caskie.

Un cop a Espanya van ser detinguts i portats a Cervera on l'any 1940 era un dels centres de detenció d'estrangers que fugien de la França ocupada. Era el pas previ abans de passar a Miranda de Ebro (Burgos) i d'aquí, via Portugal, retornar al Regne Unit per reincorporar-se als fronts. La data de l'arribada dels germans Hill a Cervera no es coneix però molt probablement podria haver estat durant el 1941. John (esquerra) va morir el dia 10 de maig de 1941 a l'edat de 22 anys i va ser enterrat al nínxol 894 del cementiri de Cervera. El seu germà Charles (dreta) ingressava el dia 11 de maig a l'hospital civil (actual Residència Mare Güell) i en sortia el dia 20 del mateix mes amb destinació a l'hospital militar de Barcelona, on moriria el dia 24 a l'edat de 26 anys. Va ser enterrat al cementiri de Montjuïc, agrupament 13, departament 4, tomba 62.

Els dies 10 i 11 de maig de 2007 rebien l'homenatge coincidint amb el dia en record de les víctimes de la Commonwealth de les dues guerres mundials. El periodista britànic Bob Yareham va encarregar-se de recordar-los llegint un fragment, tradicional aquest dia, del poeta Lawrence Binyon:

"No envelliran de la mateixa manera com nosaltres envellim,

L'edat no els cansarà, ni els anys els condemnarà.

A la posta del sol, i a l'alba, nosaltres els recordarem."

La història de refugiats de la II Guerra Mundial que passen la frontera i entren a Catalunya no és única. A Cervera en tenim documentats una trentena a final de 1940 a la presó del partit judicial, al carrer Estudivell número 15, amb una víctima mortal més, la del francès Paul Pierre Lavadie el qual va morir el 28 de juliol de 1940. Més informació: http://www.mailxxi.com/guerracivil